Eteläsavolaisen leipä on tullut pääsääntöisesti maasta ja metsistä, kuten muuallakin Suomessa. Maatalous on kehittynyt alueella kaskiviljelystä nykyisen EU-ajan tehomaatalouteen, mutta viime aikoina myös luomuviljely ja -karjankasvatus ovat kasvattaneet suosiotaan. Maan elementti edustaa myös teollisuutta, joka on kehittynyt puun ja veden ehdoilla sekä maaliikenteen kehittymistä.